10/11/20
A Pro-Trump Militant Group Has Recruited Thousands of Police, Soldiers, and Veterans
An Atlantic investigation reveals who they are and what they might do on Election Day.
Phần 1 :
https://www.vietbf.com/forum/showthread.php?t=1394786
....
Tiếp:
Tôi đă nói với ông ấy rằng không có ǵ tồi tệ hơn cuộc nội chiến. Ông ta trả lời, “Tôi sự không đồng ư.” Ông ta không bằng ḷng về các nhà độc tài: Stalin, Hitler, Pol Pot, Mao. Ông nói: “Tôi nghĩ những ǵ họ đă làm c̣n tệ hơn nhiều. Nếu bạn sắp rơi vào một cơn ác mộng như vậy, bạn cần phải chiến đấu." Ông đă nhắc đến một đoạn văn từ cuốn Quần đảo Gulag (The Gulag Archipelago) của nhà bất đồng chính kiến người Nga Aleksandr Solzhenitsyn:
Và sau đó chúng tôi đă nóng ḷng trong trại như thế nào, nghĩ rằng: Mọi việc sẽ ra sao nếu mọi nhân viên An ninh, khi anh ta ra ngoài vào ban đêm để bắt giữ người, không chắc liệu ông ta có sống sót trở về và phải nói lời tạm biệt với gia đ́nh anh ta?
Những người thuộc phe dân quân cánh hữu thường trích dẫn những ḍng này hoặc một đoạn văn tương tự trong một cuốn sách năm 1955 nổi tiếng về sự suy thoái của nước Đức thành chủ nghĩa Quốc xă, Họ nghĩ rằng họ được tự do (They Thought They Were Free):
Mỗi hành động, mỗi sự việc, đều tệ hơn lần trước, nhưng chỉ tệ hơn một chút. Bạn đợi xem cái kế tiếp rồi cái kế tiếp. Bạn chờ đợi một sự việc gây sốc lớn, nghĩ rằng khi một cú sốc như vậy đến, những người khác sẽ tham gia cùng bạn để chống lại bằng cách nào đó… Nhưng một sự việc gây sốc lớn nhất, để có hàng chục hoặc hàng trăm hoặc hàng ngh́n người đến tham gia cùng bạn, sẽ không bao giờ đến.
Đối với những người như Rhodes, thông điệp của cả hai đoạn văn đều giống nhau. Người Mỹ đang mộng du về phía một vực thẳm. Những người yêu nước cần phải thức tỉnh và phản kháng.
Rhodes nói: “Đó không chỉ là về súng. Nhưng súng là trọng tâm của nó. Trump đă đưa ra ư tưởng rằng những người bảo thủ là một thiểu số bị đe dọa bởi làn sóng nhân khẩu học sẽ cho phép các thành phố tự do áp đặt các luật lệ cho phần c̣n lại của đất nước. Khi tôi yêu cầu Rhodes và những người dân quan cánh hữu khác nêu ra những lo ngại ngoài quyền sử dụng súng, họ đă đề cập đến việc lịch sử được giảng dạy như thế nào trong các trường học, hoặc cách Thỏa thuận Mới Xanh (ND: chương tŕnh Green New Deal của nhóm Dân chủ cực tả AOC) sẽ đe dọa việc sử dụng đất, nông nghiệp, nhà ở kiểu riêng từng gia đ́nh. Họ nhấn mạnh rằng Mỹ là một nước cộng ḥa, không phải là một nền dân chủ. Rhodes nói với tôi rằng những người theo chủ nghĩa tự do muốn thấy “một đa số hạn hẹp đang chà đạp lên quyền của chúng tôi. Cách duy nhất để làm điều đó là trước tiên phải tước vũ khí của chúng tôi.”
Rhodes đă sử dụng "tiếng trống của t́nh cảm chống cảnh sát" của những người theo chủ nghĩa tự do để tiếp cận cảnh sát. “Đó là những ǵ chúng tôi nói với họ: ‘Nào các bạn. Họ ghét sự gan dạ của bạn.’ "
Tôi hỏi liệu nhóm Oath Keepers có phải là người theo chủ nghĩa dân tộc da trắng hay không. Nhóm này đă tham gia các sự kiện cùng với nhóm Proud Boys (Những chàng trai Kiêu hănh), một nhóm tự xưng là "những người theo chủ nghĩa sô vanh phương Tây", và cung cấp an ninh cho một cuộc biểu t́nh được gọi là tự do ngôn luận do nhà hoạt động cực hữu Kyle Chapman đứng đầu. Rhodes nói, “Chúng tôi không phải là những người theo chủ nghĩa dân tộc da trắng,” và chỉ ra rằng nhóm Oath Keepers đă từ chối nhóm Proud Boys và phó chủ tịch của họ là người Da đen. “Đó là cách bôi nhọ mới. Mọi người bên phải đều là người theo chủ nghĩa dân tộc da trắng. Và khi bạn có tiếng trống để gán nhăn quỷ dữ đó, th́ chúng ta phải nghĩ ǵ? "
Giống như Trump, Rhodes không ngừng coi thường các nhà hoạt động Black Lives Matter là “Những người theo chủ nghĩa Marx” —một kẻ thù nước ngoài. Và ông ấy quan tâm đến những mối đe dọa tưởng tượng từ những người nhập cư không có giấy tờ và người Hồi giáo phù hợp với ư tưởng của ông ấy về sự thúc đẩy toàn cầu hoá nhằm làm suy yếu các giá trị phương Tây. Mẹ ông ấy xuất thân từ một gia đ́nh lao động nhập cư gốc Mexico; khi c̣n là một đứa trẻ, ông đă dành cả mùa hè để hái trái cây và rau cùng với họ. Nhưng ông ấy nói với tôi rằng họ hàng của ông ấy là những người Tin lành bảo thủ và họ - từ khóa quan trọng - “đă được đồng hóa”.
Rhodes nói rằng tôi nên điều tra các nhóm chiến binh bên trái như Câu lạc bộ súng John Brown, và dường như ông bị ám ảnh bởi antifa, mà ông nói nhóm Oath Keepers đă phải đối mặt trong khi cung cấp an ninh cho các cuộc biểu t́nh của cánh hữu. Ông nói: “Nếu Trump thắng, hăy đoán xem ai sẽ xuất hiện. Bọn cánh tả sẽ náo loạn trên đường phố."
Ông ta nói thêm rằng ông ta đang sử dụng "tiếng trống của t́nh cảm chống cảnh sát" của những người theo chủ nghĩa tự do khi tiếp cận với cảnh sát. “Đó là những ǵ chúng tôi nói với họ:" Nào các bạn. Họ ghét sự gan dạ của bạn."
Thành viên Oath Keeper nổi tiếng nhất sau Rhodes là John Karriman, một mục sư và cựu huấn luyện viên cảnh sát từ Missouri, người đă tham gia vào vụ Ferguson. Các nhà phê b́nh coi sự hiện diện của nhóm Oath Keepers ở Ferguson có tính gây hấn, một nỗ lực nhằm đe dọa những người biểu t́nh. Nhưng đối với Karriman, hoạt động đă thành công: Họ đă giúp bảo vệ cộng đồng, bao gồm cả một doanh nghiệp thuộc sở hữu của Người Da đen, và sau đó rời đi mà không cần động đến vũ khí. Đó là một ví dụ về những ǵ ông ấy muốn: Oath Keepers trở thành một nhóm có thể “giữ cho đất nước chúng ta tự do và giữ cho những người bạn đồng hành của chúng ta trung thực và mà không bước chân qua ranh giới.” Ông ấy nói với tôi: “Tôi rất hy vọng rằng Oath Keepers có thể là thương hiệu để có thể tập hợp các nhóm khác lại.”
Nhưng đằng sau hậu trường, Karriman và những người thân cận với Rhodes nói với tôi, nhóm Oath Keepers đă bị chứng rối loạn chức năng lan tràn. Rhodes có thể biến mất trong một thời gian dài và đ́nh trệ các nhiều dự tính — chẳng hạn như một chương tŕnh quốc gia cung cấp huấn luyện cho cộng đồng về an toàn súng đạn, sơ cứu và cứu trợ thiên tai — mà có thể là một lợi ích cho việc tuyển dụng. Karriman nói các nhà tài trợ giàu có đă cho tiền, nhưng khi họ yêu cầu xem sổ sách của nhóm, Rhodes đă từ chối. Vào năm 2017, một blogger đă công bố cáo buộc quản trị viên công nghệ thông tin của nhóm đă tham ô và cáo buộc Rhodes che đậy việc này, trích dẫn các tài liệu và bản ghi âm. Karriman yêu cầu cải cách nhưng cuối cùng đă bị đẩy ra. Các thành viên khác của hội đồng quản trị đă từ chức, các chi hội giải thể và hồ sơ thành viên đă bị ṛ rỉ cho Trung tâm Luật Nghèo đói miền Nam. (Rhodes phủ nhận những lời buộc tội này và quy chúng là “âm mưu đảo chính” của những người mà ông ta có những khác biệt về hệ tư tưởng.)
Một số cấp phó trước đây của Rhodes nói với tôi rằng hành vi của ông ta ngày càng thất thường. Tại cuộc đối đầu ở trang trại Bundy vào năm 2014, ông ta tuyên bố có thông tin t́nh báo rằng chính quyền Obama đang lên kế hoạch cho một cuộc tấn công bằng máy bay không người lái nhằm vào trại của nhóm Ái quốc. Nhóm Oath Keepers đă rút lui khi dân quân từ các nhóm khác cáo buộc họ đào ngũ. Năm sau, ông nói trong một bài phát biểu rằng John McCain nên bị xét xử và treo cổ v́ tội phản quốc v́ ông ủng hộ việc giam giữ vô thời hạn những công dân Mỹ bị nghi ngờ là khủng bố. Sau đó, ông ấy nói với tôi, ông ấy bắt đầu đối mặt với sự ḍ xét gắt gao tại các sân bay. Vào năm 2015, ông ấy đă bị thu bằng luật sư. Vào năm 2018, vợ của ông đă đệ đơn yêu cầu một lệnh bảo vệ trong tiến tŕnh ly hôn, cáo buộc rằng Rhodes đă từng túm cổ con gái của họ và có thói quen, trong các cuộc tranh căi trong hôn nhân, quơ súng vào không trung trước khi chĩa vào đầu ḿnh. (Rhodes phủ nhận những cáo buộc này. Đơn thỉnh cầu đă không được chấp thuận.)
Ông ấy cũng đang đẩy nhóm Oath Keepers theo hướng xung đột với chế độ yên tĩnh hơn mà một số thành viên của ông ấy ưa thích. Trong hồ sơ, tôi t́m thấy một ghi chú được đính kèm với mục thông tin của một sĩ quan Không quân yêu cầu rằng tên của ông ta được gạch tên khỏi danh sách. Ghi chú viết người sĩ quan “sẽ vẫn ở bên chúng ta,” nhưng ông ấy muốn bảo vệ sự nghiệp 15 năm trong quân ngũ của ḿnh. Ghi chú là của Steve Homan, một cựu chiến binh Việt Nam từ Nebraska và là cựu phó chủ tịch của Oath Keepers. Khi tôi gọi cho ông ấy, ông ấy kể lại việc ông ấy đă tập trung vào việc tuyển dụng những người có kỹ năng quân sự trong khi cố gắng không thu hút quá nhiều sự chú ư. Ông ấy đă loại bỏ “những chiếc mũ hoang dă”. Ông ta muốn mọi người sẵn ḷng và có thể "chống lại chính phủ" nếu cần thiết nhưng đủ tŕnh độ để không khơi mào cuộc chiến. Ông ta gọi họ là “những người ái quốc thầm lặng”, phiên bản của ông ta về dân quân cánh hữu Gray Man, một đa số thầm lặng sẽ đứng về phía ông ta trong một cuộc xung đột.
Mô tả này phù hợp với một người lính Hoạt động Đặc biệt mà tôi t́m thấy trong hồ sơ, người nói với tôi rằng ông ta chưa bao giờ xuất hiện tại một sự kiện nhưng sẵn sàng tham gia nếu cần. Ông ta có một miếng decal của Oath Keepers dán trên xe của ở ông căn cứ, để thu hút những người lính khác sẽ hỏi ông ta về nó. Trước câu hỏi về bạo lực, ông ấy nói, “chắc chắn nó sẽ xuất hiện, và câu trả lời của tôi là nó hoàn toàn có thể bao gồm xung đột vũ trang. Tôi muốn lấy Chiến tranh Cách mạng làm ví dụ. Các dân quân đă ở đó, được trang bị và tổ chức tốt, không t́m kiếm một cuộc chiến mà sẵn sàng khi nó xảy ra.”
Cách tiếp cận của Homan đ̣i hỏi sự tinh tế và việc tập hợp một nhóm người áo xám trong bóng tối là điều khó khăn khi Oath Keepers đang đưa vũ khí lên bản tin quốc gia. Tôi t́m thấy những lá thư từ chức đính kèm vào một số mục thông tin, trong đó mọi người phàn nàn rằng nhóm này đang trở nên quá quân phiệt. Nhưng tôi cũng ghi nhận sự gia tăng đột biến của các thành viên mới — mỗi người trả một khoản phí hàng năm $50 — khi Rhodes xuất hiện trên các tiêu đề báo chí. Homan nhớ lại: “Sự công khai và tiền bạc đă nuôi sống ông ta.” Cuối cùng th́ Horman từ chức.
Một cựu binh Thuỷ quân Lục chiến nói với tôi rằng khi đăng kư vào năm 2013, ông ấy vừa nghỉ hưu sau bảy năm làm nhà thầu quân sự, trong thời gian đó ông ấy đă huấn luyện lực lượng bản địa ở Afghanistan. Các thành viên cao cấp của Oath Keepers đă yêu cầu ông ta giúp đào tạo bán quân sự cho các thành viên. Ông cảnh báo Rhodes rằng đào tạo sai người có thể dẫn đến rắc rối; họ thậm chí có thể phản ông ta. Nhưng ông ấy đă đồng ư sau khi Rhodes nói rằng ông ấy có thể tự ḿnh kiểm tra.
Ông ta luôn để ư những người có biểu hiện đáng ngại như nói về việc chế tạo chất nổ hoặc ống giảm thanh. Ông nói “Có những người muốn trở thành lực lượng dân quân chính quy. Và cũng có những người như tôi chỉ muốn hỗ trợ cộng đồng trong trường hợp mất ổn định.”
Cuối cùng, ông ta cảm thấy rằng Rhodes đang áp dụng một "tư duy tấn công" - hầu hết thúc đẩy một cuộc chiến, đặc biệt là sau vụ đối đầu chính phủ tại Bundy. Ông từ chức, trở thành cảnh sát trưởng, và hiện đang được đào tạo để thành một linh mục.
Vào tháng Tư, một nhóm được gọi là Dân quân Tự do Michigan đă xuất hiện với súng trường bán tự động tại một cuộc biểu t́nh ở thủ phủ của bang, nơi những người biểu t́nh yêu cầu chấm dứt các vụ đóng cửa v́ coronavirus và gọi thống đốc là Đức quốc xă. Những người dân quân nh́n xuống từ ban công tầng hai khi các nhà lập pháp mặc áo giáp chen qua đám đông bên dưới. H́nh ảnh của cảnh này đă lan truyền. Sau đó, tôi gọi cho một trong những thủ lĩnh của lực lượng dân quân, Phil Robinson, tại nhà riêng của anh ta ở một thị trấn nhỏ phía tây Lansing. Anh ấy nói với tôi: “Tôi sẽ không nói dối bạn đâu. Tôi cảm thấy ḿnh như một ngôi sao điện ảnh."
Rhodes, trong khi đó, đang vật lộn để t́m chỗ đứng của ḿnh trong phong trào chống đóng cửa. Ban đầu, ông lo lắng về đại dịch và đă viết một bài đăng sớm thúc giục các biện pháp đóng cửa trước khi đối mặt với phản ứng dữ dội; một thành viên Oath Keeper nổi tiếng đă buộc tội ông là "phe đối lập bị kiểm soát" và từ chức. Ngay sau đó Rhodes đă tự ḿnh có mặt trong đám đông không mang khẩu trang, lặp lại tuyên bố của Trump rằng sự cuồng loạn về virus là một phần của âm mưu chống lại ông ta.
Nhưng những ư tưởng mà Rhodes đă giúp phổ biến ngày càng lan rộng. Robinson nói với tôi rằng anh ấy chưa bao giờ ở trong cảnh sát hoặc quân đội - sau đó lưu ư rằng tham gia nhóm của anh ấy có nghĩa là tuyên thệ bảo vệ Hiến pháp chống lại tất cả kẻ thù, nước ngoài và trong nước. Các dân quân khác chỉ cần dán 10 mệnh lệnh của Rhodes trên trang web của họ mà không cần ghi công. Các đoạn video quay cảnh các sĩ quan cảnh sát mặc sắc phục gọi các biện pháp trấn áp là bạo ngược, nhấn mạnh lời thề của họ và bảo các sĩ quan của họ thức tỉnh.
Sau đó, các cuộc biểu t́nh Black Lives Matter nổ ra. Những người có vũ trang nổi lên giữa các xáo trộn đó, thực hiện các hoạt động theo kiểu Ferguson. Rhodes đă cố gắng tổ chức các đội cảnh giác của riêng ḿnh trên trang mạng xă hội Discord, nhưng ông ấy đă đạt được rất ít tiến bộ trước khi diễn đàn do ông ấy tạo ra bị đóng cửa và những người tham gia bị cấm.
Các nhóm mới hơn đă công khai kêu gọi nội chiến, nói rằng họ đă muốn tiếp tục cuộc nội chiến. Các thành viên của cái gọi là phong trào boogaloo mặc áo aloha khi họ xuất hiện trong đám đông với vũ khí bán tự động, cho thấy rằng họ coi sự bùng phát bạo lực giống như một bữa tiệc. Nhiều người trong thế hệ mới đă bác bỏ các nhà lănh đạo cũ như Rhodes v́ quá thuần phục. Về quyền sử dụng súng và các vấn đề khác, họ phẫn nộ với các tiền bối của ḿnh v́ đă từ bỏ quá nhiều.
Có sự thiếu rơ ràng về thời điểm mà thời kỳ của Rhodes đă trở nên nổi bật, khi các nhóm Patriot tự định vị ḿnh chống lại Obama và chính phủ liên bang. Một số trong nhóm boogaloo là những người theo chủ nghĩa tối cao của người da trắng. Tuy nhiên, khi cảnh sát cố gắng tách những người biểu t́nh thành các nhóm riêng biệt, một số thanh niên mặc áo aloha (ND: ư nói nhóm boogaloo) nhất quyết đứng với Black Lives Matter. Đă có những vụ nổ súng được cho là bởi những người theo chủ nghĩa da trắng thượng tôn và cả những người ra đường phản đối sự tàn bạo của cảnh sát. Các nhóm Patriot bị ám ảnh bởi một lực lượng dân quân Da đen mới được gọi là Liên minh Không Đùa giỡn (Not Fucking Around); hai bên đối đầu nhau trong cuộc tuần hành tôn vinh Breonna Taylor, và cảnh sát phải can thiệp. Doanh số bán súng và đạn tăng vọt.
Một buổi chiều, tôi nhận được email từ một cựu quân nhân Lục quân và là cựu thành viên Oath Keeper tên là Adam Boyle, người này nói rằng anh ta đang bảo vệ một trung tâm mua sắm ở Missouri với một cựu nhân viên điều hành đặc nhiệm của Thủy quân lục chiến tên là Nick. Câu chuyện của Boyle có lư luận như mơ về xung đột phi tuyến. Anh ấy viết “Tôi và Nick đă thiết lập một vị trí an ninh pḥng thủ trước tiệm Pepperoni Bill’s Pizza”, và sau đó những người biểu t́nh đă đến. Hai người họ đă chuẩn bị tinh thần, phát hiện một kẻ kích động trong số những người biểu t́nh, người này dường như có một con dao, nhưng những người biểu t́nh đă đuổi anh ta đi. Boyle và bạn của ḿnh bắt đầu nói chuyện với những người biểu t́nh và nhận ra rằng họ có một số điểm chung.
Sau đó, một kẻ thù mới xuất hiện: Hai người đàn ông da trắng lái xe đến, và Nick thấy rằng họ có một khẩu súng lục trong xe. Khi có hai người phụ nữ da đen định bỏ đi th́ những người đàn ông trên xe đuổi theo. Boyle viết: “Nick đă nhảy vào xe tải của tôi, trang bị vũ khí trong tư thế sẵn sàng với khẩu AR-15 của anh ấy, và chúng tôi quyết liệt truy đuổi những người đàn ông.” Những người đàn ông rút lui và những người cảnh giác ôm lấy người tổ chức cuộc biểu t́nh. Boyle viết, “Chúng tôi đă thu hẹp khoảng cách chính trị và đến với nhau v́ mục tiêu ḥa b́nh chung.” Tôi ghi nhận nỗ lực gần như tuyệt vọng để thiết lập lại thiện chí — và vô số cách mà đêm nay có thể đă biến thành một thảm họa. Trong khi Rhodes đang kêu gọi sự vinh quang của Lexington Green, một thực tế nghiệt ngă có thể diễn ra trong sự bối rối tại Pepperoni Bill’s.
Vào một đêm tháng Bảy, tôi bước vào một hội trường VFW bên ngoài Nashville, băng qua một quán bar đông đúc những khách quen không đeo khẩu trang và vào một căn pḥng không cửa sổ có sàn nhảy. Vài chục người ngồi ở các bàn ở một bên. Bên cạnh cánh cửa là một bảng đăng nhập thông tin yêu cầu giống như trong các hồ sơ bị ṛ rỉ: tên và thông tin liên hệ, những kỹ năng mà người đó có thể cung cấp.
Rhodes đă gọi cuộc họp là một phần của sự thúc đẩy tổ chức mới. Ông ấy đă lái xe ṿng quanh miền Nam — tham dự một cuộc tập hợp dân quân ở Virginia vào một ngày, thăm các thành viên khác ở Bắc Carolina — và đồng ư để tôi tham gia cùng ông ấy ở Tennessee. Ông ấy đă trễ. Nhóm Three Percenters ngồi một góc, vẻ sốt ruột. Tôi ngồi với một cặp Oath Keepers trong một góc khác.
Một người đàn ông lớn tuổi đội chiếc mũ kiểu nông dân Úc ngồi ở một góc. Bên cạnh là một cựu chiến binh trong Chiến tranh Iraq, người gần đây đă gia nhập Oath Keepers. Anh ta bắt đầu nói về kinh nghiệm của ḿnh ở nước ngoài, và làm thế nào trong hỗn loạn của chiến tranh, những người lính Mỹ đă đối mặt với viễn cảnh khủng khiếp phải giết chết các trẻ em, những đứa trẻ có thể tấn công họ khi đeo bom IED. Người đàn ông đội mũ nói, "Tôi thích điều đó hơn là thay v́ bị văng xác tung tóe vào tường."
Cuối cùng Rhodes bước vào và đặt chiếc mũ Oath Keepers đầy bụi của ḿnh lên bàn. ta hỏi: "Tại sao tất cả các bạn ngồi xa nhau như vậy? Mọi người hăy ngồi lại với nhau.”
Rhodes nói như một giáo sư dễ tính, nhằm giải thích một ư tưởng: rằng chính mọi người, không phải riêng một nhóm nào, mới là dân quân thực sự. Ông nói, đây là điều mà những Người sáng lập đă nghĩ đến. Ông đề nghị những người tham dự tổ chức theo địa phương. Nhóm Oath Keepers sẽ hành động giống như cách Lực lượng Đặc biệt làm ở nước ngoài, sẽ đào tạo con người và phục vụ như một cấp số nhân của lực lượng. Ông nói: “Đừng tự gọi ḿnh là nhóm Oath Keepers hay Three Percenters. Hăy tự gọi ḿnh là dân quân của Quận Rutherford."
Khi Rhodes nói với những người trong đám đông hăy sẵn sàng cho chiến tranh, tôi đă định cỡ cho họ. Một số trông cứng cáp, nhưng nhiều người khác th́ không. Một người chống gậy. Khi Rhodes hỏi mối quan tâm của họ là ǵ, một số người nói rằng họ sợ rằng những kẻ bạo loạn sẽ xuất hiện trong khu phố của họ.
Những b́nh luận của ông ấy trở nên gay gắt hơn khi ông ấy bắt đầu cảnh báo về những người phản đối và những người biểu t́nh. Ông nói: “Họ là những người theo chủ nghĩa nổi dậy, và chúng ta phải đàn áp cuộc nổi dậy đó. Dần rồi họ cũng sẽ sử dụng bom IED.”
Ông kết luận: “Những chiến binh già và những người trẻ tuổi của chúng ta sẽ phải giết những đứa trẻ này. Và họ sẽ chết v́ tin rằng họ đang chiến đấu với Đức Quốc xă."
Sau đó, Rhodes đi qua Kentucky, gặp Oath Keepers tại nhà của họ, nơi các cuộc tṛ chuyện kéo dài hàng giờ, luôn xoay quanh cùng một câu hỏi — nếu xảy ra th́ sao? —Và luôn quay lại cuộc bầu cử. Một người tên là James, một thành viên mới, nói với tôi rằng mọi người sẽ chấp nhận kết quả — “miễn là chúng tôi tin rằng cuộc bỏ phiếu là công bằng. Và nếu cả hai bên không thể đi đến thỏa thuận, th́ sẽ có xung đột."
Ông nói, nó có thể bắt đầu bằng một cuộc biểu t́nh phản đối bị sự cố, hoặc những phát súng từ một kẻ khiêu khích. Ai đó đă đề cập đến một người mẹ trẻ ở Indiana, người đă bị bắn chết sau khi được báo cáo là hét lên “All Lives Matter" (tạm dịch: "Tất cả Cuộc sống đều Quan trọng") trong một cuộc tranh căi với người lạ.
Một người đàn ông khác nói: “Chúng tôi nói về việc bị tấn công. Bây giờ, tôi có một câu hỏi. Điều ǵ sẽ xảy ra nếu bạn bị tấn công theo những cách tinh vi và nhất quán trong một khoảng thời gian?”
Tôi đi từ Kentucky vào vùng núi của Carroll County, Virginia, và trên một cánh đồng dọc theo một con đường quanh co, đậu ở cuối một dăy dài xe bán tải và xe SUV. Cả trăm người, hầu hết đều có vũ khí, đang nh́n lên một người đàn ông đang phát biểu từ phía sau một chiếc xe tải có sàn và được sơn ngụy trang. Giữa đám đông và tôi là hai thanh niên với khẩu súng trường bán tự động. Họ ngăn cản tôi theo cách — không thân thiện cũng không thân thiện — mà tôi đă gặp ở các trạm kiểm soát ở những nơi khác trên thế giới.
Cái gọi là tập hợp dân quân như thế này đă âm thầm diễn ra trên khắp tiểu bang. Cơ quan lập pháp vẫn đang thúc đẩy các biện pháp kiểm soát súng và mọi người đang chuẩn bị cho khả năng xảy ra nhiều bạo loạn hơn và cho cuộc bầu cử. Rhodes đă được lên kế hoạch để đưa ra nhận xét nhưng, như thường lệ, ông ta lại đến muộn.
Một trong những người đàn ông trẻ tuổi nói điều ǵ đó vào máy bộ đàm, và một cựu chiến binh Chiến tranh Iraq lực lưỡng tên là Will đến gặp tôi và giải thích lư do cho những người lính gác và những người đàn ông canh gác trong rừng ở phía xa cánh đồng. Họ không lo lắng về lực lượng thực thi pháp luật — một phó pḥng cảnh sát trưởng đứng cách tôi không xa, tựa vào chiếc xe của anh ta. Họ chỉ lo những người cánh tả, antifa, những người có thể ghi lại biển số xe của bạn, truy ra địa chỉ của bạn, xuất hiện tại nhà của bạn.
Đây là một loại đám đông khác với đám mà Rhodes đă kéo đến hội trường ở VFW. Nhiều người ở độ tuổi 20 và 30 và mặc đồng phục — một số người Three Percenters mặc áo phông đen và quần rằn ri, và các thành viên của một nhóm khác đứng cùng nhau trong những bộ đồ chiến đấu ngụy trang. Một người đàn ông từ nhóm đó leo lên sàn xe tải và tự giới thiệu ḿnh là Joe Klemm, thủ lĩnh của một lực lượng dân quân mới gọi là Ridge Runners (Những kẻ băng đèo).
Anh ta là một cựu Thuỷ quân lục chiến 29 tuổi và đă nói chuyện bùng nổ khiến đám đông chú ư. Anh ta nói: “Tôi đă thấy điều này đang đến kể từ khi tôi c̣n trong quân đội. Đă quá lâu, chúng ta đă nhượng bộ một chút ở đây một chút ở đó v́ lợi ích của ḥa b́nh. Nhưng tôi sẽ nói với bạn rằng hoà b́nh không ngọt ngào như vậy. Cuộc sống không phải dễ thương như vậy. Tôi thà chết chứ không muốn sống không tự do.”
Một số người la lên cổ vũ: “Hoo-ah.”
Klemm tiếp tục: “Mọi thứ sẽ thay đổi vào tháng 11. Tôi tuân theo Hiến pháp. Chúng ta yêu cầu những người c̣n lại cũng làm như vậy. Chúng ta yêu cầu các nhân viên cảnh sát của chúng ta cũng làm như vậy. Chúng ta sẽ khiến những người này sợ hăi chúng ta một lần nữa. Lẽ ra chúng tôi phải nổ súng từ lâu thay v́ đứng lệch sang một bên.”
Anh ấy hỏi: "Bạn có sẵn sàng để mất mạng sống của bạn? Bạn có sẵn sàng đánh mất mạng sống của những người thân yêu của ḿnh — có thể nh́n thấy một trong những người thân yêu của bạn bị xé xác ngay bên cạnh bạn không?”
Sau khi anh ta chấm dứt, Rhodes lăn bánh vào trên chiếc Dodge Ram thuê của ông và đậu trên băi cỏ bên cạnh tôi. Ông ta bước đến chiếc xe tải sàn phẳng nhưng không trèo lên đó. Rồi ông quay lại và đối mặt với đám đông. Bài phát biểu của ông quay lại thời kỳ cách mạng, gợi lại truyền thống của một đất nước được thành lập trong đổ máu. Ông thúc giục họ xây dựng một lực lượng dân quân cho cộng đồng của họ.
Rhodes ở lại tụ điểm rất lâu sau khi hầu hết mọi người đă rời đi, gặp gỡ từng người cuối cùng, những bài học lịch sử của anh ấy cứ thế kéo dài. Cuối cùng cuộc tṛ chuyện chuyển sang các vấn đề tại địa phương — sử dụng ma túy quá liều và các cuộc khủng hoảng sức khỏe tâm thần và t́nh trạng tuyệt vọng của nền kinh tế địa phương. Người dân ở đó dường như tin rằng việc nắm lấy vũ khí bằng cách nào đó sẽ ngăn cản sự tan ră của đất nước hơn là đẩy nhanh tiến độ.
Khi các cuộc biểu t́nh nổ ra ở Kenosha một tháng sau đó, nhiều người biểu t́nh đă mang theo súng, và các nhóm cảnh giác nhanh chóng thành lập ở phía bên kia. Họ tự gọi ḿnh là Người bảo vệ Kenosha. Đă xảy ra một cuộc đối đầu gần một trạm xăng như ở Pepperoni Bill’s và một thiếu niên được cho là đă nổ súng khiến hai người thiệt mạng. Một người đàn ông liên kết với antifa bị cáo buộc đă bắn hạ một người ủng hộ Trump ở Portland vào cuối tuần đó, và Rhodes tuyên bố rằng “phát súng đầu tiên đă được bắn”.
Vào thời điểm đó, một số nhà văn nổi tiếng về phe cánh hữu đă cảnh báo rằng các cuộc chiến tranh không phải lúc nào cũng bắt đầu với một sự kiện rơ ràng, quyết định — một cuộc tấn công, một cuộc đảo chính, một cuộc xâm lược — và bạn có thể không nhận ra ḿnh đang ở trong đó cho đến khi nó đă rơ ràng.
Xung đột dân sự thường đến từ từ. Con đường dẫn đến nó, tôi nghĩ, có thể bắt đầu bằng việc nghiền ngẫm về nó, và có thể bắt đầu bằng việc giữ cho đầu óc bạn được mở rộng./.
Links:
https://www.theatlantic.com/magazine/archive/2020/11/right-wing-militias-civil-war/616473/
News
Library
Technology
Giải Trí
Portals
Tin Sốt
Home
Một nhóm dân quân pḥ Trump đă tuyển dụng hàng ngh́n cảnh sát, binh lính và cựu chiến binh (Phần 2)
