Hoa hậu Thu Thủy (sinh năm 1976). Cô sinh ra trong một gia đ́nh có trí thức. Người bố của cô là Giáo sư Nguyễn Văn Lợi c̣n mẹ cô là Tiến sĩ Chu Bích Thu - những nhà nghiên cứu hàng đầu của ngành ngôn ngữ học. Thừa hưởng sự giáo dục từ gia đ́nh, cô ham học từ nhỏ.
Thu Thuỷ nổi tiếng là một trong những hoa hậu tài sắc vẹn toàn. Năm 18 tuổi, khi mới đậu ba trường đại học và chọn Học viện Ngoại giao làm nơi dừng chân, cô đăng quang Hoa hậu Việt Nam 1994. Chiều cao 172 cm, số đo ba ṿng 78-58-88, nhan sắc xinh đẹp, khả năng ứng xử thông minh giúp cô thuyết phục hoàn toàn các giám khảo năm đó. Khán giả cũng nhận xét cô hoàn toàn xứng đáng với chiếc vương miện cao quư.
Hào quang đến bất ngờ không khiến Thu Thuỷ choáng ngợp. Cô một mặt tham gia các chương tŕnh giao lưu với sinh viên, làm mẫu ảnh cho nhăn hàng nhưng mặt khác vẫn coi học hành là ưu tiên hàng đầu. Thay v́ tiếp tục học ở Học viện Ngoại giao, cô rẽ ngang sang con đường du học chuyên ngành quản trị kinh doanh ở Mỹ. Thời điểm đó, cô không đắn đo hay nuối tiếc hào quang showbiz v́ muốn theo đuổi giấc mơ trở thành một doanh nhân thành đạt.
Sau này, cô mới chia sẻ rằng ḿnh sinh ra và lớn lên trong thời kỳ bao cấp nên khát vọng làm giàu những năm tháng tuổi trẻ rất lớn: "Khi đó, nh́n đâu tôi cũng thấy cơ hội kiếm tiền. Tôi tin rằng với sự hiểu biết và chăm chỉ của ḿnh, tôi làm ǵ cũng sẽ thành công. Tôi đánh giá một ai đó bằng khả năng kiếm tiền và những của cải vật chất mà họ sở hữu".
Sau khi kết thúc chương tŕnh du học, cô trở về Việt Nam xây dựng sự nghiệp kinh doanh. Những bước khởi đầu thuận lợi khiến cô càng tự tin hơn, thế nhưng thương trường không dễ dàng như cô tưởng.
Suốt 15 năm đầu của sự nghiệp kinh doanh, cô trải qua nhiều lĩnh vực, từ nhà hàng, khách sạn, khu nghỉ dưỡng, bất động sản, phân phối rượu, mỹ phẩm, spa làm đẹp... nhưng rất nhiều lần thất bại, gần như phá sản, phải làm lại từ đầu. Cô từng có giai đoạn phải đối diện với chứng trầm cảm nặng v́ không t́m thấy ư nghĩa cuộc đời. Tuy nhiên, Thu Thuỷ chưa bao giờ hối nhận về những ǵ ḿnh đă làm, nhất là quyết định dấn thân vào thương trường.
Khi đă giắt lưng rất nhiều bài học được trả bằng tiền và thời gian, cô tiếp tục gây dựng lại từ đầu. Song song với đó, cô duy tŕ việc làm MC cho các đài truyền h́nh và thỉnh thoảng làm mẫu ảnh. Mỗi lần xuất hiện trong các chương tŕnh truyền h́nh, cô đều gây ấn tượng bởi lối ăn nói thông minh, hoạt bát và có cá tính. Cô từng gây tranh luận với quan điểm "sắc đẹp cũng là một loại tài năng" khi làm giám khảo cuộc thi Phụ nữ Thế kỷ 21.
Xinh đẹp, thông minh nhưng đường t́nh duyên của hoa hậu Thu Thuỷ lại không mấy suôn sẻ. Cô lấy chồng năm 2002, khi 26 tuổi nhưng cuộc hôn nhân này chỉ kéo dài vài năm sau khi con trai đầu ḷng ra đời. Một thời gian dài sau đó, cô gặp người đàn ông tiếp theo của đời ḿnh và có con gái thứ hai nhưng hai người cũng chẳng được bền lâu. Họ chia tay và cô trở thành mẹ đơn thân của hai đứa trẻ, một trai một gái.
Thu Thuỷ có lần chia sẻ, tiền bạc, địa vị, danh vọng, đàn ông... nếu cô muốn th́ đều có được rất dễ dàng. V́ chẳng cần phải cố gắng nhiều lắm vẫn có được nên đôi khi cô ngông cuồng nghĩ rằng ḿnh muốn ǵ cũng được. Thế nhưng, khi đối diện với thất bại, cô càng cảm thấy trống rỗng, cô đơn và lạc lơng.
Sau những thăng trầm, Thu Thuỷ chọn sống khép kín và tập trung vào những công việc ḿnh yêu thích như kinh doanh, biên tập viên, MC, viết sách và nghiên cứu. Cô viết nhiều thể loại nhưng ít công khai. Cô t́m đến yoga và thiền để tạo sự cân bằng. Bên cạnh đó, cô duy tŕ lối sống lành mạnh, t́m niềm vui trong mỗi việc ḿnh làm. Thi thoảng cô mới xuất hiện tại các event ở vai tṛ giám khảo hoặc khách mời.
Thu Thuỷ từng chia sẻ, cô có những năm tháng hạnh phúc nhất khi bước qua tuổi ngoài 40. Cô chưa bao giờ vừa khoẻ vừa vui như vậy và tất cả là nhờ t́m được niềm vui trong mọi việc ḿnh làm. Dẫu tiếc nuối v́ đă không thể ǵn giữ một mái ấm trọn vẹn cho các con, cô không nghĩ đến chuyện tái hôn v́ thấy ngôi nhà chỉ có ba mẹ con vẫn rất ổn. Cô tự nhận ḿnh không phải là người mẹ lư tưởng theo tiêu chuẩn của xă hội bởi cô từng có những sai lầm và quyết định làm ảnh hưởng đến cuộc sống, tuổi thơ của con.
Dù vậy, cô tự tin ḿnh có thể rèn giũa cho hai con những điều tốt, đó là: chịu trách nhiệm về mọi hành vi, suy nghĩ của ḿnh; một lối sống kỷ luật, điều độ; học cách yêu thương bản thân.
4h30 ngày 5/6, hoa hậu Thu Thuỷ qua đời v́ đột quỵ. Bạn bè, trong đó có nhiều sao Việt như siêu mẫu Thuư Hằng - Thuư Hạnh, hoa hậu Diệu Hoa, Mai Phương Thuư... đều sốc v́ không ngờ một con người đầy năng lượng sống lại ra đi đột ngột như vậy.
