Ở đảo Guam người dân đứng trước mối lo sợ trong nhiều năm qua: bị chó hoang tấn công.
Có khoảng 30.000 con chó hoang đang sống trên đảo này. Chúng cắn, đe dọa và làm dấy lên mối lo về bệnh dại.
Cư dân trên đảo bị chia rẽ trong cách phải xử lư như thế nào với những con chó này, t́nh thế này đang đặt ông Nicholas Ibanez – thợ bắt chó duy nhất ở ḥn đảo này - bị mắc kẹt ở giữa.
Một "thợ săn" Nicholas Ibanez và ít nhất 30.000 con chó hoang
Ông Nicholas Ibanez mặc đồng phục, một ḿnh lái xe tải rảo quanh ḥn đảo Guam, mang theo danh sách những con chó hoang được xếp vào dạng nguy hiểm nhất và loại chúng ra khỏi khu phố.
Ông thường dậy sớm đi tuần quanh. Gần đây, ông cũng tuần vào ban đêm, để tránh những người cản trở công việc của ḿnh. Trên đường đi, ông ḍ xét b́a rừng t́m những khoảng râm mát để đặt bẫy. Trong chiếc hộp có mồi: những miếng thịt gà từ một nhà hàng địa phương ở Jamaica, gà KFC hoặc có thể là xúc xích Vienna.
Ông Ibanez, 41 tuổi, là thợ bắt chó duy nhất ở chính quyền đảo Guam. Và cho dù ông làm việc bao nhiêu giờ, dù vất vả như thế nào, ông cũng phải đối mặt với một thực tế không thể tránh khỏi: trên ḥn đảo này, chỉ có một Nicholas Ibanez và ít nhất 30.000 con chó hoang.
"Có quá nhiều vấn đề và quá nhiều chó hoang ở đây. Tôi luôn cảm thấy nguy hiểm. Tôi chưa bao giờ bị chúng cắn và cũng không muốn bị cắn", ông Ibanez, người đă làm công việc này hơn 5 năm nói với New York Times.
Trên khắp đảo Guam, nơi sinh sống của khoảng 170.000 người, những bầy chó hoang, hay c̣n gọi là những bầy "chó boonie" này lảng vảng khắp mọi nơi. Chúng băng qua đường cao tốc và đuổi theo ô-tô, lượn lờ trong băi đậu xe của các khách sạn sang trọng, nằm dài dưới những gốc cây dừa ở khu nghỉ mát… Trên các phương tiện truyền thông xă hội, người dân ở đây thường xuyên đăng tải những câu chuyện và h́nh ảnh về những cuộc chạm trán nguy hiểm với chó hoang.
Tại Văn pḥng của dịch vụ kiểm soát động vật, ông Ibanez xem qua những bức ảnh chụp những con chó cưng với đôi chân đầy máu và một con chó hoang đang nhe răng nhanh như dọa nạt một đứa trẻ đang đứng trước cửa nhà.
"Mọi việc rất tệ. Chúng tôi nhận được báo cáo của bệnh viện về việc chó hoang cắn trẻ em, thậm chí cả người già", ông nói và cho biết thêm: "Ngày trước, tôi có thể đi bộ đến bến xe buưt mà không bị bất kỳ con chó nào đuổi theo, nhưng nay th́ khác".
"Đống thuốc nổ" chực chờ trong nhiều thập kỷ
Giới chức chính quyền và người dân ở đây đă phải vật lộn với những con chó hoang như thế này trong nhiều thập kỷ.
Chú chó bị bỏ mặc đến chết trong thùng vận chuyển gây chấn động Indonesia Ứng viên Tổng thống Hàn Quốc gây tranh căi mạnh v́ nuôi 4 con cún mà vẫn bảo vệ chuyện ăn thịt chó Campuchia bắt khẩn cấp tướng quân đội: Bị tố bạo hành man rợ, ép trẻ nhỏ ngủ với xác chó
Năm 1967, trong một đợt bùng phát bệnh dại, quân đội Mỹ đă phải bắn chết rất nhiều con chó hoang. "Tuy nhiên, chúng rất khôn và đă cố lảng tránh đến nỗi cuối cùng nhà chức trách phải dùng đến thuốc độc", Cyrus Luhr, Chủ tịch của "Guam Animals in Need", một nơi trú ẩn dành cho động vật cho biết.
Theo thống kê mới nhất, tại Guam, cứ 6 cư dân th́ có khoảng 1 con chó hoang - một tỷ lệ giống như một "đống thuốc nổ".
Alison Hadley, Giám đốc điều hành của một khu tạm trú, nơi duy nhất trên đảo nhận được tài trợ của chính phủ bày tỏ lo ngại: "Bệnh dại là một mối đe dọa thực sự đối với chúng tôi. Nguy cơ hiện nay là rất lớn".
Mùa hè năm nay, một video lan truyền trên mạng đă khiến khắp Guam dậy sóng và làm bùng nổ những tranh căi về những con chó hoang.
Đoạn video cho thấy một đàn chó rất to, khoảng 50 con kéo đến một ṭa nhà bỏ hoang gần sân bay. Vụ việc thu hút sự chú ư của các thị trưởng ở ḥn đảo, các nhóm bảo vệ quyền động vật và các bậc cha mẹ có liên quan, làm bùng lên cuộc tranh luận gay gắt trong nhiều tháng.
Mọi việc đôi khi gay gắt đến cực đoan: một số người kêu gọi cấp giấy phép cho phép thợ săn bắn chết chó hoang, trong khi những người khác muốn để yên cho chúng. Khi bị bắt, những con chó này sẽ được đưa đến nơi trú ẩn, sau đó sẽ được nhận nuôi hoặc chết nếu chúng không được hỗ trợ y tế kịp thời.
"Có những người rất ghét chúng như các bạn thấy trên thông tin báo chí, họ bắn hoặc đầu độc chúng và có những người ngoài kia kiểu như ‘Được rồi, hăy t́m nhóm nào nhận nuôi những chú chó này", Julie Cunningham, một y tá có con mèo cưng suưt bị 3 con chó hoang cắn chết hồi đầu năm nay chia sẻ.
V́ có những tranh căi và những can thiệp ông Ibanez buộc phải thực hiện các nhiệm vụ truy bắt trong đêm tối để tránh một số ít các nhà hoạt động v́ quyền động vật phản đối ông và xua đuổi những con chó đi.
"Tôi chưa bao giờ gặp vấn đề như thế này cho đến gần đây. Mọi người lấy điện thoại ra, chĩa vào mặt tôi mà quay video", ông nói. "Trong những khoảnh khắc đó, tôi rất run. Tôi không phải là một người xấu, tôi không bắn chúng. Tôi chỉ bắt chúng về giao cho các khu trú ẩn dành cho động vật".
Trong khi Guam từ lâu đă phải đối mặt với những con chó hoang, họ không có đủ nhân lực để giải quyết vấn nạn này. Bộ phận kiểm soát động vật đă mất nhiều nhân viên vào đầu những năm 2000, khi chính phủ Guam chuyển bộ phận này sang Bộ Nông nghiệp. Cuối năm 2020, ông Ibanez trở thành sĩ quan duy nhất trong lĩnh vực này, sau khi người đồng cấp cuối cùng của ông nghỉ hưu.
Bộ phận kiểm soát động vật đang t́m cách tuyển thêm người và kể từ khi video về những chú chó "tấn công" sân bay được lan truyền trên mạng, chính quyền Guam đă thông qua luật tăng tài trợ hàng năm cho nơi trú ẩn dành cho động vật lên 600.000 USD từ mức 150.000 USD.
Những nguồn tin thân cận với vấn đề này nói rằng các chương tŕnh lai tạo và nuôi dưỡng miễn phí hoặc chi phí thấp là giải pháp lâu dài tốt nhất, mặc dù ḥn đảo này thường xuyên phải vật lộn với t́nh trạng thiếu bác sĩ thú y và thiếu lớp giáo dục về triệt sản vật nuôi.
Khi các cuộc tranh luận diễn ra sôi nổi, ông Ibanez vẫn cần mẫn làm nhiệm vụ của ḿnh, thực hiện các hoạt động bắt chó định kỳ, điều tra ngược đăi động vật và đến thăm các khu vực có những con chó hoang dă man đáng sợ. Ông phớt lờ mọi bài đăng trên mạng xă hội giận dữ về ḿnh.
