Ḍng sản phẩm của Apple thường sử dụng tên bắt nguồn từ “i” viết thường đầy bí ẩn, bao gồm cả iPhone, iPad hay iPod,...
Vậy đă bao giờ người dùng tự hỏi chữ “i” trong iPhone có nghĩa là ǵ? Hăy đi sâu vào lịch sử để t́m hiểu v́ sao tiền tố này được sử dụng.
Chữ “i” là viết tắt của Internet
Chữ “i” trong iPhone có nguồn gốc là một cách để nhóm smartphone của Apple với một nhóm các sản phẩm có nhăn hiệu tương tự “i”, chẳng hạn như iMac, iBook, iPod,… Theo Apple Wiki do người hâm mộ điều hành, Apple đă phát hành ít nhất 23 sản phẩm sử dụng sơ đồ thương hiệu chữ “i” viết thường trong ba thập kỷ qua.
Tất cả thương hiệu đó bắt nguồn từ năm 1998 với iMac, một máy tính cá nhân sáng tạo được thiết kế để trở thành một phương tiện kết nối Internet dễ dàng. iMac đă khởi đầu cho sự đảo ngược của Apple khi trở thành công ty giá trị nhất trên Trái đất.
Trong quá tŕnh phát triển iMac, Steve Jobs muốn gọi chiếc máy tính có vẻ ngoài thân thiện là “MacMan”. Sau khi tham khảo ư kiến với công ty quảng cáo Chiat/Day, một cộng tác viên thường xuyên của Apple ở đó tên là Ken Segall đă nghĩ ra cái tên “iMac”, với “i” là viết tắt của “internet”, v́ đó là một trong những tính năng đặc biệt nhất của máy. Theo Steven Levy viết cho Newsweek vào năm 1998, chỉ Apple mới dám viết chữ “i” thường cho Internet vào thời điểm mà nó gọi là Interent.
Trong buổi giới thiệu iMac vào ngày 6/5/1998, Steve Jobs đă dành vài phút để nói về cái tên iMac: “iMac xuất phát từ sự kết hợp giữa niềm hứng khởi của Internet với sự đơn giản của Macintosh. Mặc dù đây là một chiếc Macintosh hoàn toàn mới, nhưng chúng tôi đang nhắm mục tiêu đến người tiêu dùng, những người nói họ muốn có một chiếc máy tính để truy cập internet một cách đơn giản và nhanh chóng”.
Mặc dù việc sử dụng Internet trên thế giới ngày nay đă phổ biến, nhưng việc cung cấp một cỗ máy có thể cho phép người dùng truy cập Internet dễ dàng vào năm 1998 là một vấn đề rất lớn. Nhưng chữ “i” có thể mang nhiều ư nghĩa hơn thế, và trong buổi thuyết tŕnh, Jobs đă dựng một slide mượn từ lời chào ban đầu của Ken Segall cho tên iMac bao gồm các từ “individual”, “instruct”, “inform”, và “inspire”, bên cạnh “internet”.
Jobs giải thích: “i cũng có nghĩa là một số điều khác đối với chúng tôi. Chúng tôi là một công ty máy tính cá nhân, và sản phẩm này được sinh ra để kết nối mạng. Nó cũng là một sản phẩm độc lập đẹp mắt. Chúng tôi cũng nhắm mục tiêu nó cho giáo dục. Họ muốn mua những thứ này, và nó hoàn hảo cho hầu hết những việc họ làm phương tiện dạy học. Nó hoàn hảo để t́m một nguồn thông tin to lớn trên internet. Và chúng tôi hy vọng, khi bạn nh́n thấy sản phẩm, nó sẽ truyền cảm hứng cho tất cả chúng tôi để tạo ra những sản phẩm tốt hơn nữa trong tương lai”.
V́ vậy, mặc dù chữ “i” trong “iMac” chủ yếu có nghĩa là “internet”, nhưng Apple đă t́m ra cách để trừu tượng hóa sơ đồ đặt tên “i” thành bất cứ thứ ǵ mà nhiều người có thể tưởng tượng. Đó có thể là lư do tại sao nó đă tỏ ra rất thích ứng với rất nhiều loại sản phẩm khác nhau trong nhiều năm - bao gồm cả iPhone.
Từ iPod đến iPhone
Một vài năm sau, Apple đă tung ra máy nghe nhạc di động iPod, sản phẩm sau đó đă trở nên thành công rực rỡ. Sau khi iPod chinh phục thế giới, mọi con mắt đều đổ dồn về Apple: Họ sẽ làm ǵ tiếp theo?
Khi công ty quyết định làm việc trên điện thoại di động, rất nhiều cái tên tiềm năng đă nổi ra. Theo Ken Segall, người vẫn đang làm việc tại công ty quảng cáo Chiat/Day, Apple cũng đă cân nhắc những cái tên “Mobi”, “TriPod”, “TelePod” và thậm chí là “iPad” cho điện thoại mới của ḿnh.
Cuối cùng, không rơ chính xác ai bên trong Apple hay Chiat/Day đă đặt tên cho sản phẩm này là “iPhone”, tuy nhiên nó có thể tạo ra mối liên hệ đơn giản giữa một “Phone” với thương hiệu chữ i viết thường mạnh mẽ và thịnh hành của iPod. Nó thực sự có ư nghĩa, và cuối cùng iPhone trở thành ḍng sản phẩm thành công nhất của Apple.
Nghĩ lại bản chất của thương hiệu i đă đề cập ở trên, nếu người dùng hỏi Apple bản chất chữ i trong iPhone là từ ǵ, có lẽ sẽ không có câu trả lời cụ thể. Tuy nhiên, sử dụng internet đầy đủ trên điện thoại là một trong những đặc điểm nổi bật nhất của iPhone khi ra mắt vào năm 2007, v́ vậy ư nghĩ về “iPhone” nghĩa là “internet Phone” không phải là khái niệm quá xa vợi.
Trong những năm gần đây, Segall đă chỉ trích các phần mở rộng khó hiểu của tên iPhone, chẳng hạn như iPhone SE và iPhone XR, nhưng khó có thể phủ nhận sức mạnh thương hiệu của iPhone đă mang đến hàng tỷ USD cho Apple. Với hàng tỷ người dùng như vậy, có khả năng Apple sẽ tiếp tục sử dụng tên iPhone trong nhiều năm tới.