Nước trên sao chổi hệ sao Mộc giống với nước biển Trái đất

[TinNhanh247]

Trang Interesting Engineering cho biết một nghiên cứu mới phát hiện nước trên sao chổi 67P/Churyumov-Gerasimenko có đặc điểm phân tử rất giống với nước lấy từ đại dương ở Trái đất.

Phát hiện trên củng cố quan điểm các sao chổi thuộc hệ sao Mộc như 67P từng đóng vai trò cung cấp nước cho hành tinh chúng ta, phản bác lại các nghiên cứu tỏ ý nghi ngờ trước đó.

Nước là thành phần cơ bản cho sự sống trên Trái đất. Mặc dù một lượng nước nhất định có thể hình thành từ khí cùng bụi cách đây khoảng 4,6 tỉ năm, nhưng sức nóng dữ dội từ Mặt trời thời kỳ đó nhiều khả năng đã làm bốc hơi lượng nước ban đầu đó.

Sao chổi 67P/Churyumov-Gerasimenko - Ảnh: NASA

Nước trên Trái đất

Nguyên nhân hình thành lượng lớn nước trên Trái đất là tranh luận khoa học chưa có hồi kết. Có quan điểm cho rằng một phần nước được tạo ra bởi hoạt động núi lửa. Hơi nước do núi lửa giải phóng ngưng tụ và rơi xuống dưới dạng mưa, góp phần tạo nên các đại dương.

Nhưng ngoài ra, có bằng chứng chỉ ra một lượng nước đáng kể của đại dương có nguồn gốc từ thiên thể băng giá như tiểu hành tinh hay sao chổi trong giai đoạn đầu hệ mặt trời hình thành. Giai đoạn này thường xảy ra nhiều vụ va chạm.

Mối liên hệ giữa nước trên tiểu hành tinh với trên Trái đất đã được chứng minh rõ ràng. Vai trò của sao chổi vẫn chưa chắc chắn mặc dù vài đo lường trước đây cho thấy có mối liên hệ dựa trên một dấu hiệu phân tử quan trọng: tỷ lệ deuterium so với hydro thông thường trong nước.

Deuterium là dạng hydro nặng hơn và nồng độ của nó thay đổi tùy theo khoảng cách của thiên thể so với Mặt trời. Sao chổi có lượng deuterium cao hơn tiểu hành tinh nằm gần Mặt trời.

20 năm qua, vài nghiên cứu đo lường hơi nước trong một số sao chổi thuộc hệ sao Mộc ghi nhận lượng deuterium tương tự nước trên Trái đất, cho thấy mối liên hệ tiềm tàng.

Mới đây nhà khoa học NASA Kathleen Mandt dẫn đầu một nghiên cứu mới đánh giá lại lượng deuterium của nước trên sao chổi 67P/Churyumov-Gerasimenko. Bà Mandt phát hiện 67P chứa deuterium nhiều nhất trong tất cả sao chổi, cao hơn deuterium trong nước biển Trái đất khoảng 3 lần nên kết luận sao chổi thuộc hệ sao Mộc đóng vai trò cung cấp nước quan trọng cho hành tinh chúng ta. Theo nhà khoa học Mandt, nghiên cứu mới đủ sức làm thay đổi tranh luận về nguồn gốc nước trên Trái đất.