Người Cali sắp tốn thêm tiền vì thuế xăng

[Romano]

WESTMINSTER - Dân California lâu nay nộp thuế xăng ở mức cao thứ nhì trên toàn quốc là 68 cent một gallon. Bây giờ thứ thuế ấy sắp tăng thêm một lần nữa trong tháng Giêng năm tới, để trả tiền theo một luật đầu tiên ở Mỹ về biến đổi khí hậu.

Khi giá xăng tăng, những người lái xe thường đổ lỗi cho các công ty dầu hỏa, các ông hoàng Ả Rập và các nhà đầu cơ ở Wall Street. Lần này, họ có thể quy trách nhiệm cho thủ phủ Sacramento và cựu thống đốc Arnold Schwarzenegger, vì đã thông qua một dự luật đòi California đến năm 2020 phải giảm bớt khối lượng khí thải carbon xuống những mức của năm 1990.

Thuế đánh vào carbon đã thu được khoảng $1 tỷ Mỹ kim, bằng cách đòi hỏi các nhà sản xuất và các cơ sở tiện ích phải mua những khoản tín dụng cho mỗi tấn carbon được thải vào khí quyển. Vào đầu năm tới, luật ấy cũng sẽ được áp dụng cho dầu hỏa và xăng. Các nhà máy lọc dầu và các nhà phân phối nói rằng họ sẽ chuyển một khoản $2 tỷ Mỹ kim khác trong các khoản chi phí, phần lớn chuyển sang cho giới tiêu thụ.

Mike Rohrer, phát ngôn viên của Hiệp Hội Dầu Hỏa Tiếp Thị Độc Lập California, nói, “Cuối cùng nó làm tổn thương những người tiêu thụ. Nó sẽ ảnh hưởng đến bất cứ ai có một chiếc xe. Dù đó là một người lái xe đi làm, hoặc là một tài xế xe truck chở hàng đi khắp tiểu bang California, thì chi phí sẽ lập tức tăng lên, bởi vì bất cứ cái gì chúng tôi phải trả tiền cho, trong các khoản tín dụng carbon, cuối cùng chúng tôi cũng phải chuyển qua cho những người tiêu thụ”.

Các bản ước tính chi phí của loại thuế đều khác nhau. Ủy Ban Tài Nguyên Không Khí California, tức cơ quan cầm đầu việc chống ô nhiễm môi trường của California, tiên đoán rằng thứ thuế mới này sẽ làm tăng giá xăng dầu từ 20 cent lên đến $1.30 Mỹ kim mỗi gallon. Một nghị sĩ của tiểu bang, từng giúp soạn thảo ra dự luật ấy, ước tính rằng chi phí sẽ ở mức 40 cent một gallon. Các nhà hoạt động bảo vệ môi sinh không nhấn mạnh vào mức chi phí, nhưng hoan nghênh tác động này.

Chi phí của các luật biến đổi khí hậu không bao giờ được nêu ra trong dự luật nguyên thủy vào năm 2010. Luật này thậm chí không bao gồm các thứ nhiên liệu vận chuyển. Nhưng bất cứ luật biến đổi khí hậu nào có ý nghĩa cũng đều sẽ phải giải quyết vấn đề lái xe, vì đây một nguồn lớn nhất gây ra tình hình ô nhiễm. Bằng cách tăng giá, các giới chức hy vọng sẽ làm giảm số dặm đường lái xe, vì những người tiêu thụ buộc lòng phải cân nhắc các cách lựa chọn.

VD